Despre carte: 1987 / ESENȚA RELIGIEI a fost publicată pentru prima dată în 1912 în Hibbert Journal. Traducere de A. A. Yakovlev din publicația: The Basic Writings of V. Russell. 1961. Această lucrare reflectă influența asupra lui Russell a lui Ottoline Morrell, pe care îl cunoscuse cu câțiva ani în urmă. Lady Ottoline era o femeie profund religioasă, iar Russell a scris Esența religiei din respect pentru sentimentele ei religioase, încercând să sistematizeze tot ceea ce credea că religia ar putea conține într-o scrisoare către ea din 29 noiembrie 1911, Russell a scris: „Credința ta persistă pentru că nu crezi în rațiune. Aici avem dezacorduri serioase, și nu cu privire la întrebarea lui Dumnezeu, care este pur și simplu un simptom exterior. Când spun că nu crezi în rațiune, vreau să spun că un sentiment pasional ți se pare a fi o bază pentru credință, eliberându-te de un studiu mai detaliat al problemei existenței lui Dumnezeu. Când sunt cu tine, nu sunt conștient de antagonism, vreau doar să găsesc căi de împăcare pe lucruri fundamentale, fără să renunț în același timp la propria credință. După părerea mea, un sentiment pasionat de dragoste pentru Dumnezeu este adesea o bază suficientă pentru judecățile despre bine și rău, dar nu și pentru judecățile despre existență.” Articolul „Esența religiei” formează partea publicată a marii lucrări a lui Russell „Închisoarea” , care a rămas complet nepublicată pentru că autorul însuși a găsit-o în cele din urmă plictisitoare.